domingo, 25 de octubre de 2009

TRADER VIC´S EN ESPAÑA: MAI TAI BAR




Seguimos con la sección necrológica abierta.
Es sabido que la vida del aficionado a las cosas tiki esta llena de sinsabores y entre los sucesos luctuosos de este año, hay señalar también el final de la incursión de Trader Vic´s en España.
Han sido diez años lo que ha durado esta conexión ibérica con el tiki transatlántico, que consistió en la apertura de un local tradicional en Marbella y unos años más tarde, el supuestamente experimental Mai Tai Bar en Estepona.
Actualmente ambos lugares se encuentran cerrados, o algo así…
La trapacería es algo connatural al Tiki Español y ni una venerable institución como Trader Vic´s ha podido evitar ser atrapado por esta característica de nuestro Tiki. Pero esta es una historia muy larga y complicada, y de momento empezaremos por la parte más fácil : el Mai Tai Bar de Estepona, donde si podemos colgar el cartel de CERRADO, sin ningún tipo de duda.
El Mai Tai Bar surgió como un nuevo planteamiento de local que se alejaba bastante de la ortodoxia Trader Vic´s. Pero no hace falta ser muy listo, para captar que lo que había detrás de todos los anuncios corporativos de innovaciones, nuevos conceptos y demás palabrería era simplemente reducir gastos para minorar los riesgos en los nuevos proyectos de expansión. Es decir, locales más pequeños y oferta de comida más reducida e informal pero conservando integra legendaria su carta de cócteles.

España, fue elegida para poner en marcha el prototipo, probablemente porque ya funcionaba con éxio un local al estilo clásico desde hacía varios años, pero sobre todo porque en estas latitudes podian hacer toda clase de experimentos sin provocar revueltas de tiki fanáticos.
El Mai Tai Bar de Trader Vic´s se instaló en un extraño complejo turístico junto a una playa de las afueras de Estepona. Siempre le faltó el sabor de un auténtico Trader Vic´s y tuvo un ambiente desagradablemente aséptico. En su primer año de vida no era mucho más tiki que uno de esos chiringuitos tan apañaos que abundan en la costa del sol. Pero a falta de Pop Polinesio, la conocida excelencia en materia de coctelería de Trader Vic´s, el clima subtropical malagueño, la playa a solo unos metros y una clientela básicamente compuesta de mafiosos rusos y putas, se encargaba de hacer cada visita una experiencia al menos singular, entre gruesas cadenas de oro e intercambio de maletines.


La evolución de los siguientes años fue realmente interesante. Sufrió un intenso proceso de tikificación y al mismo tiempo que aumentaba la intensidad tiki del lugar, disminuía la presencia de narcotraficantes y mafia inmobiliaria, y consiguientemente de prostitución. Esta clientela fue sustituida por despistados extranjeros acaudalados y familias con hijos adolescentes. Fenómeno digno de estudio, desde luego.

Así, el año de su cierre contaba ya con una docena de Tikis de grandes dimensiones, un par de outriggers por allí colgados entre importantes cantidades flotadores, nasas, antorchas y demas cacharrería propia de un buen bar tiki.
Si a esto añadimos unos extraordinarios barmen dentro de los standards Trader Vic´s y camareras lerdas pero ataviadas con sarongs, está claro porque el Mai Tai Bar será largamente llorado.
Hoy el lugar que ocupaba se lo reparten un restaurante italiano y un infame tenderete que vende deleznables Mojitos y Cosmopolitans. Por si fuera poco, ni siquiera las putas han vuelto.

Pero esto no supone que Estepona haya dejado de ser un punto caliente para del panorama Tiki europeo. Con el cierre del Mai Tai Bar se ha producido un fenómeno hasta ahora desconocido. Estamos acostumbrados a ver como de la noche a la mañana un bar tiki desaparece sin dejar el menor rastro.
En este caso no ha sido así. El cierre del Mai Tai Bar ha provocado una diáspora Tiki nunca vista.
Toda la decoración del lugar, y recordad que además del mobiliario hablamos de más de una docena de Tikis de grandes dimensiones, se han desperdigado por toda la zona.
Se acabaron los Mai Tais a la orilla de la playa, pero empieza el Tiki safari

miércoles, 21 de octubre de 2009

LA ACTUALIDAD MANDA


Hace unos días comentabamoss de la definitiva partida de House of Ming al cielo de los bares Tiki desaparecidos y de su sustituto, Castellana DF.
Mira tu por donde, parece que este fin de semana se ha producido la apertura del local que ocupa su lugar y me he topado con varios artículos en distintos medios dedicados al tema.
En lo que a mi respecta este asunto es cosa enterrada, y cuanto más profundo mejor. Pero la verdad es que como se trata de la primera vez en que, aunque sea de casualidad, me topo con un tema de rabiosa actualidad, me hace ilusión dedicarle algo de espacio, aunque no se trata de nada especialmente interesante. Simplemente los típicas notas promocionales de un local, eso sí, ilustradas con espeluznantes imágenes del resultado de la infausta reforma de House of Ming.
Una crueldad innecesaria ya que simplemente alguno de lo títulos como "Bienvenido al loft" son suficiente reveladores de las abominaciones cometidas.
En su favor hay que decir,que todos los artículos dedicaban unas lineas al recuerdo de House of Ming, cosa que honra a sus autores y seguramente a los actuales propietarios que son los que habrán pasado el dato en la nota de prensa a a la medios.

Por si aún quedaba alguna duda de lo podemos encontrar actualmente en el 74 del Paseo de la Castellana, cito un fragmento de uno de los articulos titulado "Castellana D.F., by Amstel, nueva contraseña para los "high level" :
"Se inauguró hace unos días y pertenece a cuatro empresarios muy relacionados: en los pocos días que lleva abierto , su carta ya ha sido catada por los niños Medina-Rafael y Luis, Inés Sastre y Alvaro de Marichalar.
High level, ratificado la noche de la inauguración, que es la que me ocupa.
Impactadisima, me crucé con el hijo mayor de José María Aznar - discreto, prudente y muy educado-. Me costó quitarle la vista de encima: es igual que su padre."
Y no digo más....

miércoles, 14 de octubre de 2009

HOUSE OF MING


House of Ming reaparece periódicamente por aquí.
En esta ocasión es por razones algo tristes.
Y es que hace cosa de un par de semanas desaparecieron los últimos restos de este legendario lugar.
Hace ya varios años que no se sirven Ponches del Plantador en el 74 de la Castellana, y uno ya va haciéndose a la idea, pero la fachada de lo que fue House of Ming seguía intacta y conservaba sus rótulos de neón.
Para muchos puede que no signifique gran cosa pero un fetichista de pro como yo, que a diario pasa por delante (recordemos que llevaba allí más de 40 años), no puede evitar que este definitivo cambio en el paisaje le provoque un revoltijo de sentimientos.
Tampoco ayuda que lo que ocupa ahora el sitio de House of Ming es de un lugar llamado Castellana D.F., que no quiere decir Distrito Federal, lo cual hubiera tenido hasta cierto punto de ironía (guiño a quien corresponde) sino Drinks and Foods y no sea sino un nuevo avance de la hostelería ramplona en la ciudad.
Queda pues borrado ya todo rastro físico de House of Ming, que pasa a ser ya cosa exclusiva de la memoria. No tengo muy claro si estas son cosas para celebrar, pero celebremos, y a lo grande, con cotillón..