PULP TIKI : BOB MORANE

Bob Morane es un personaje clásico del Euro-Pulp.

Su autor es Henri Vernes y a su alrededor se ha generado un auténtico culto que dura ya más de 60 años. O al menos es así al norte de los Pirineos, donde han sido publicadas, y continuamente reeditadas, más de 200 novelas del personaje, que además ha conocido diversas y exitosas adaptaciones al comic, animación, cine o televisión.

En España, hoy en día, Vernes y su obra son practicamente desconocidos.

Pero esto se debe a nuestra frágil memoria para lo relacionado con nuestra cultura popular, porque lo cierto es que forma parte importante de la misma.

Un buen número de las novelas de Vernes/Morane fueron publicadas desde mitad de los años 50 en la colección Alcotán de la editorial GP.

Aunque la mayoría de los mercadillos de la península Ibérica están pavimentados con libros de esta colección, los de Vernes/Morane resultan realmente elusivos y cuando aparecen no son precisamente baratos, de lo que deduzco que al menos gozan de buena consideración entre el núcleo duro de los coleccionistas de bolsilibros.

Pero además, todo el que haya leído un Mortadelo o alguna otra revista de la editorial Bruguera durante los 70 y 80, lo que debe sumar el total de la población española, con seguridad se habrá topado con las aventuras de Bob Morane en comic, que eran publicadas por entregas en estas revistas.

Algo más tarde Bruguera también editó en formato álbum estas historietas ya completas y algunas otras inéditas.

Aunque todo lo anterior puede resultar muy instructivo es posible que a estas alturas alguien ya se esté preguntando donde esta la relación con el Tiki.

Pues bien, el archivillano de la serie y némesis de Bob Morane a lo largo de buena parte de su bibliografía es nada menos que ¡Monsieur Ming!, Sí, ¡como el legendario bar Tiki madrileño!.

¿Conexión Cósmica o gilipollez?.

No hace falta contestar.

En realidad existen algunos vínculos más sólidos entre las novelas de Henri Vernes y el Pop Polinesio. A lo largo de su larga carrera heroica Bob Morane visitó toda clase de exóticas y lejanas localizaciones. Para alguien acostumbrado a frecuentar el espacio exterior o líneas temporales alternativas, el sur del Pacífico era como el patio de su casa y muchas de sus aventuras se desarrollaron entre Tikis, cazadores de cabezas y atractivas wahines.

Como mandan los cánones del Pulp todas las novelas Henri Vernes tienen su punto descabellado y abundan en cliches. Pero al mismo tiempo, al contrario que la mayoría de los autores del genero, gusta de cuidar la ambientación y a diferencia de lo que suele ser habitual en esta clase de publicaciones populares, sus novelas están excelentemente documentadas. A sí no faltan detallados mapas de los lugares donde se desarrolla la acción y cuidadas ilustraciones que aportan un desconcertante barniz de verosimilitud a las historias más locas y las convierten en obras maestras del Tiki de bolsillo.

Se trata de un tema sobre el el que aún queda mucho por decir, así que puedo terminar estas lineas al más puro estilo del género con un CONTINUARÁ...

"TESOROS"

Hace ya varias semanas terminó en Madrid una exposición llamada “Tesoros de las Culturas del Mundo” . Lo adecuado hubiera sido tratar el tema cuando todavía podía visitarse, pero por flojera y sobre todo porque me defraudó bastante, dejé pasar este asunto.

Pero dado que en nuestro país no es nada habitual recibir la visita de Tikis de otras localidades creo que el evento merece ser comentado.

Sobre el papel, la cosa pintaba estupendamente.

Una exposición sobre arte universal, que no olvida a los pueblos del Pacífico es algo a tener en cuenta.

Se celebraba, además en la Fundación Canal, un lugar que se ha especializado en exposiciones efectistas para toda la familia, donde han podido contemplarse desde la armadura de Darth Vader a pintonas reproducciones de arte antiguo. Y como remate, la mayoría de objetos expuestos provenían del British Museum.

Así, todo parecía indicar que tendriamos ocasión de contemplar unas cuantas piezas aparatosas de arte polinesio (aunque fuera en forma de reproducciones de cartón piedra), dramáticamente iluminadas y con algún otro efecto epatante añadido.

Como en un bar Tiki.

Pero lamentablemente, no fue así.

La mayoría de las muestras de arte polinesio exhibidas no tenían gran interés.

Un trozo de tapa bastante feo, una pequeña talla maorí , y con algo más de sustancia, un Tiki de dos cabezas de Las Islas Sociedad y un bonito cuenco de las Salomón. Sin ser la monda, al menos justificaban el precio del la entrada. Aunque he encontrado exhibiciones más interesantes en bares polinesios, con la ventaja de poder contemplarlas degustando un coctel y sin necesidad de estar rodeado de estudiantes y guardias jurados.

Pero no todo fueron decepciones y el día terminó felizmente en la tienda de regalos. Generalmente estos lugares suelen ser bastante irritantes hasta para un un comprador compulsivo como yo, llenos de articulos solo disfrutables por niños repelentes.

No recuerdo haber encontrado nada tentador en una de estas tiendas ni siquiera en exposiciones sobre dinosaurios, que ya es dificil.

Pero en esta ocasión había por allí desperdigadas algunas publicaciones del British Museum a precios muy apañados y pude hacerme con una sobre máscaras con la que me lo estoy pasando estupendamente. Bastante mejor que en la propia exposición.

POLYNESIAN´S

Como se vió en anteriores entregas, tras la ruptura de relaciones entre Trader Vic´s America y su sucursal española, nos encontramos un bar Tiki de gran nivel y que además funcionaba estupendamente, pero que queda a la deriva por esta cuestión.

No hubiera nada sido inteligente tirar todo esto por un por un simple quitame allá ese nombre.

En estas circunstancias, cierto conocimiento del significado de lo Tiki, un poco de aprecio por las cosas bien hechas y algo de ética, hubieran podido producir un proyecto que con seguridad hubiera hecho historia en el Pop Polinesio español.

Lo sucedido no ha sido exactamente así.

Contra cualquier principio ético o de buena fe empresarial e infringiendo también un buen número de leyes y clausulas contractuales, la opción elegida para el futuro del antiguo Trader Vic´s  fue continuar la explotación del local con un simple cambio de nombre.

Así lo que un día fue Trader Vic´s hoy es Polynesian´s.

Nosotros, simples usuarios para los que lo que resulta realmente inmoral son cuestiones como el añadir zumo de naranja a un Mai Tai, estas cosas la verdad es que no nos preocupan demasiado y no tendriamos mucho que objetar a la forma en que se ha producido la transición.

Así, salvo por el molesto ruido de los huesos de Victor J. Bergeron removiendose en su tumba por los dólares que le están siendo escamoteados y que puede oírse en todo el local cada vez que se sirve un combinado y un par de detalles cicateros como borrar el nombre de Trader Vic´s de los vasos a golpe de Nanas o reciclar de los antiguos posavasos, ahora utilizados boca abajo para ocultar ignominiosamente su logotipo , a efectos prácticos  los cambios son inapreciables. La decoración permaneció inalterada, el personal sigue siendo extraordinario y su carta está clonada de la de Trader Vic´s.

Al menos así fueron las cosas durante un tiempo.

Es evidente que la roñosería y la falta de interés por lo "heredado" que habia demostrado la nueva gerencia, tarde o temprano tendría sus consecuencias.

Ahora, poco más de un año después de la "apertura" de Polynesian´s, han empezado a aparecer los primeros indicios preocupantes sobre el futuro del local como bar Tiki.

En mi última visita ya había desaparecido buena parte de la decoración y aunque todavía un buen número de Tikis permanecen, techos y paredes están ahora practicamente desnudos, el mobiliario de ratán ha dejado paso a una especie de muebles de oficina tapizados en purpura, y lo más drámatico, la mayor parte del bar se ha convertido en una especie de salita de televisión con una pantalla descomunal.

A pesar de esto, debido la alta saturación ornamental de su anterior encarnación hay que reconocer que Polynesian´s sigue estando por encima del bar Tiki medio y por el momento el local conserva todavía buena parte de su antiguo encanto y aunque la mayor parte del bar ahora se encuentra dedicada a la adoración de una pantalla de plasma su barra aún sigue siendo una privilegiada isla Tiki.

Si añadimos que aún se mantiene la fidelidad a lo que fuera la carta del Trader Vic´s, Polynesian´s sigue siendo un lugar plenamente disfrutable por cualquier aficionado a lo Tiki.

Eso sí, los por cuestiones geográficas debemos dejar pasar varios meses entre nuestras visitas echamos de menos la seguridad que aportaba el rotulo de Trade Vic´s y no podemos

evitar el desasosiego que provoca el no saber con que nos encontraremos detrás de su puerta cada nueva visita.

Veremos lo que nos depara el futuro

TRADER VIC´S MARBELLA

Aloha.

Cerca de seis meses después de comenzar a la crónica de Trader Vic´s en España, llega la segunda entrega.

Durante casi de una década España fue miembro del selecto club de países en los cuales sus ciudadanos podían experimentar las legendarias delicias de una institución del estilo Tiki como Trader Vic´s. Todo un privilegio si tenemos en cuenta que un 30% , de los cerca de 20 los locales existentes, se encuentran en Estados Unidos.

Del Mai Tai bar de Estepona ya hablamos en su momento.

Hoy le corresponde al Trader Vic´s marbellí.

Se encontraba situado en un complejo turístico de Puerto Banus llamado La Alcazaba. Para llegar hasta el bar era necesario rodear una rotonda con esculturas de rinocerontes de tamaño real. Un bonito e involuntario homenaje de Jesús Gil a Victor Bergeron, reconocido amante de los safaris.

Ya dentro de la urbanización un hermoso Tiki sobre una columna anticipaba lo que nos esperaba y una placa con el logotipo de Trader Vic´s en cerámica sevillana ponía un entrañable toque cañí.

El bar ocupaba una zona muy extensa, cerca de la mitad del local. El resto estaba dedicado a restaurante. Contaba con todos los elementos que mandan los cánones del perfecto Tiki bar clásico. A saber: metros y metros de tapa, lauhala, bambú, flotadores, Tikis, nasas, artefactos náuticos, outriggers y más Tikis.

El local disponia también de un espacio que salía de la ortodoxia Trader Vic´s, pero que es muy de la tierra: la terracita. Disponía de una zona ajardinada con palmeras y una piscina iluminada, que permitía degustar tu Mai Tai a la fresca.

Personalmente soy más de buscar acomodo a la sombra de un buen Tiki, pero la verdad es que esta novedad tenía gran aceptación entre los visitantes del extranjero.

Como puede verse, el lugar ofrecía poco lugar para las sorpresas, y eso es bueno.

En un sitio como Trader Vic´s los problemas comienzan precisamente cuando intentan desviarse de los principios que ellos mismos fijaron hace varias décadas.

Es cierto que le faltaba esa pátina de venerabilidad que solo otorga el paso de los años, pero salvo por ese detalle, su precios exagerademente caros y una clientela compuesta basicamente por señores de tono bermellon intenso, una vez dentro del local no era posible decir si nos encontrábamos en España o en cualquier otro de los Trader Vic´s del mundo.

A pesar de estar localizado en un lugar un tanto extraño, la vieja formula del señor Bergeron, demostró de nuevo ser infalible y el Trader Vic´s malagueño funcionó extraordinariamente durante muchos años.

¿Entonces, cual es la razón de que hoy nos encontremos huertanos de Trader Vic´s?

Ya hemos visto en otras ocasiones como la marrullería es algo inseparable del Tiki español. De hecho, creo que puede considerarse como una de las más importantes fuerzas que impulsaron su desarrollo. Pero lamentablemente esta idiosincrasia de nuestro Pop Polinesio no encajó con las formas de de hacer de Trader Vic´s.

Una de sus políticas de la cadena es la distancia entre establecimientos. Cuanta más, mejor.

En España, aprovechándose de los pocos conocimientos de geografia de los americanos, les colaron un segundo bar a menos de 20 kilómetros de otro, contándoles que Estepona estaba en Cadiz y que ambas provincias eran una especie de cantones independientes.

Evidentemente la verdad se descubrió pronto y las relaciones fueron bastante tirantes a partir de entonces.

Diferentes licencias tomadas en la gestión del bar tampoco ayudaron a mejorar la situación y condujeron a que Trader Vic´s estuviera ansioso por quitarse de en medio a sus socios de España.

Finalmente cuando recientemente estos estos se vieron metidos en una serie de problemas relacionados ladrillos y bolsas de basura llenas de dinero, de los que seguramente hayais oido hablar, la sociedad se deshizo, con gran alivio de los norteamericanos.

Si hoy intentáis echar un vistazo en la web de Trader Vic´s, encontrareis que se han borrado todos los rastros de su aventura Española, lo que da una idea de cual es su sentimiento sobre la experiencia.

A pesar de lo que pueda parecer, este no es el final de la historia.

En seis meses, la siguiente entrega.

PERDONA BONITA...

Hace un par de semanas estaba dormitando frente al televisor.

Cayetana Guillén Cuervo entrevistaba a un par de señores en relación a una película llamada “Perdona bonita, pero Lucas me quería a mí”.

Hablaron de que era una película estupenda, de lo bien que se lo pasaron haciendola y varios lugares comunes más. Según ellos además, el tiempo la había convertido en una película de culto, con fans recitaban de memoria su guión.

Suficiente para animarme verla.

Tras los créditos, comienza la acción con unos planos en los que para mí asombro puede verse un bonito despliegue de vasijas de Porcelanas Pavón. Y luego habrá quien aún diga que no hay calidad en el cine Español.

.

Debo confesar que a pesar de la sorpresa, el impacto de las imágenes no fue suficientemente grande como para mantenerme despierto mucho más tiempo y a los pocos minutos, dormía placidamente.

Lo que no pude resistir, es hacerme luego con la película para revisarla con tranquilidad y sobre todo con la inestimable ayuda de la tecla de avance rapido del mando a distancia.

Para mi sorpresa, no fue tiempo perdido. Aunque en el resto del metraje hay poco más de interés para el obseso del Tiki que lo ya dicho, la película termina con una impresionante secuencia con de Esperanza Roy caracterizada como estrella del pop de los sesenta, vasijas de Porcelanas Pavón muy bien retratadas y pajitas extralargas, mientras comienza a sonar como fondo "Ma che freddo fa"/"Hace frio ya" que merece formar parte de la historia de las cosas Tiki del país.

HAWAIIAN ROOM

Es posible que algún espíritu inquieto se quedara con la curiosidad de conocer cual era el lugar del hablaba el señor Camba en su artículo.
Aunque en ningún momento esto se cita expresamente, dada la época y el lugar, la verdad es que no resulta demasiado complicado encontrar la respuesta. Además el señor Camba da suficientes pistas sufiencientes pistas. El Okeleaho Punch que da título al articulo, los espectaculos de Hula y música hawaiana o las falsas tormentas tropicales hacen sencillo determinar el lugar es Hawaii Room del Hotel Lexington en Nueva York.

Curiosamente, a pesar del tiempo transcurrido, es sencillo y asombrosamente barato hacerse con souvenirs e información del lugar. Supongo que el tiki aficionado medio lo encuentra demasiado rancio y aquello de que pre-Tiki suele ser sinónimo de sin-Tiki menoscaba su posición como lugar fetiche.

SACANDO EL POLVO

En el universo de las cosas Tiki, lo inusitado es la regla.
Todos los que estamos más o menos familiarizados con él, podemos dar fe de ello. Pero algunas veces las cosas van más allá, entrando en el terreno de lo imposible y es imposible no quedarse boquiabierto ante ciertos hechos de la historia de nuestro Tiki.
Los historiadores nos dice que a mitad de los años 30 y comienzo de los 40 en los Estados Unidos, Don the Beachcomber y otros Padres Fundadores comenzaban a construir los cimientos de lo que sería en años venideros el estilo Tiki.

En España, en esa misma época, estábamos en otras cosas que hacían del país el lugar probablemente menos adecuado para bailar el hula o cultivar palmeras de mentira. Pero aún así el Tiki o pre-Tiki todavía en en aquel entonces, si queremos hablar propiedad, consiguió asomarse a la sociedad española del momento.
El pionero en esto de escribir de las cosasTiki en nuestro país fue nada menos que Julio Camba, reportero y bon vivant.

El señor Camba está lejos de ser considerado uno de los proceres de nuestras letras. Cultivó sobre todo el periodismo que es considerado genero de segunda división, pero mientras hoy en día pocos son capaces de leer un par de paginas de la mayoría de los los Premios Nacionales de Literatura de la época, los escritos de Camba todavía hacen pasar muy buenos ratos.
Durante el tiempo en que fue corresponsal en Nueva York visitó uno los primeros locales dedicados al falso Hawaii.
Esta es su crónica, que tono jacarondoso a parte, capta asombrosamente bien la esencia "no embotellable" de un Tiki bar. Lo que nos hace buscar esos lugares.

EN EL BAR ALOHA. EL OKELEHAU PUNCH
¿Han probado ustedes alguna vez el Olkolehau Punch”. Se sirve en una cascara de coco, y a más del jugo del jugo del coco, lleva jugo de piña, jugo de limón, cointreau, whisky, ginebra y unas gotas inidentificables, que son el arma secreta del bar “Aloha”. ¿Laudano? ¿Cloroformo? ¿Acido prúsico?.
En las Islas Hawaii, los tóxicos suelen ser mucho más sutiles, y el bar “Aloha” de Nueva York es un bar típicamente Hawaiano, con sus palmeras, sus cocoteros, su playa artificial, donde un deslumbrante sol de cuarzo tuesta la piel de los bañistas, su música de ukalilis y serruchos y sus bailarinas de hula, entre las que destaca muy especialmente Kanihomanoleokeohokaole, osea, “la joven de los dientes de nácar, ninguno de los cuales se separará jamás de su alveolo”, nombre que es su forma hawaiana, resultará tal vez demasiado largo, pero el que dado lo que significa y expresa,debiera ser considerado como una abreviatura.
El bar Aloha tiene además una maquinaria especial para producir tormentas tropicales, y de vez en cuando, bajo la acción de aquella maquinaria, comienza a soplar en todo el recinto un viento huracanado que dobla las palmeras y hace caer los cocos sobre las cabezas de los clientes.
El mar de la piscina se enfurece y encrespa, anúblase el sol de cuarzo, y si no las cataratas del cielo, por lo menos se abren las del techo, inundandolo todo con una lluvia torrencial. Hay truenos y relámpagos, y los clientes, calados hasta los huesos, creen de buena fe que se están corriendo la gran juerga, lo que dado el subjetivismo de todo nuestros conceptos, quiza baste para que, en efecto, se la corran.


Luego, y como la calma sigue siempre a la tempestad, el cielose serena de pronto. Un magnifico arco iris despliega sus colores al fondo de la sala y todo el mundo se apresura a pedir el Okolehau Punch para entrar en reacción y evitar la congestión pulmonar.
Esto es lo que pasa, o pasaba hasta hace poco en el bar Aloha, y, sabiéndolo considero sumamente dificil que haya quien se conforme con Okolehau Punch de botella, porque, en rigor se podrá embotellar el ponche, pero para que este conservara toda su eficacia, sería precisos embotellar con el cosas tan poco embotellables como las tempestades y los arco iris, el llanto de los ukalilis, los sollozos de los serruchos, los truenos, los relámpagos y, en fin, todo el coro de bailarinas de hula, sin olvidar, claro está a “la joven de los dientes de los dientes de nacar, ninguno de los cuales se saldrá jamas de su alveolo”
Privar de estos elementos al Okolehau Punch sería como privarlo de sus gotas secretas, y por eso, aunque una gran fabrica americana de licores acabe de patentar el famoso título, no creo que haga nunca negocio con él.
Julio Camba.



Para acentuar un poco más el olor a bolitas de alcanfor de la entrada, añado este bonito clásico del Hapa Haole Ibérico de posguerra.